¿Cuál es el rol de un líder de equipo en Toyota?

Estructura del Equipo de Gestión de Planta

Antes de examinar los detalles del rol y las responsabilidades de un Líder de Equipo, es fundamental que entendamos cómo Toyota estructura a su personal en la planta. Según Hyodo-sensei, el personal de producción de la planta de HiAce está dividido en varios equipos en cada turno en función de las diferentes áreas (por ejemplo, estampado, soldadura, pintura) y líneas de montaje. Cada equipo suele estar formado por entre 15 y 20 personas, con un Líder de Equipo a la cabeza y varios operarios bajo su dependencia. Inmediatamente por debajo del Líder de Equipo hay un Sublíder, junto con personas para Relevo y para Vacaciones anuales, así como de un Entrenador. En la mayoría de los casos, se trata de operarios con múltiples habilidades con al menos cuatro o cinco años de experiencia en el piso planta. Mientras que la persona de relevo actúa como respaldo para cuando se producen problemas en el funcionamiento del equipo, la persona para vacaciones anual se dedica al trabajo de los operarios que están de vacaciones. El Entrenador se encarga de enseñar el trabajo estándar requerido a los operarios y se asegura de que éste se aplique correctamente en la línea. Dependiendo del tamaño y de la funcionalidad del equipo, puede haber una ligera variación en este cuadro, como por ejemplo tener dos sublíderes dentro de un equipo que también asuman simultáneamente el rol del personal de relevo y de vacaciones/licencias anuales, etc.

Un ejemplo de la estructura de un equipo de piso planta de Toyota

El Principio de Control de Anomalías

En cualquier caso, un punto importante que debemos tener en cuenta aquí es que el Líder de Equipo no están asignados al trabajo diario de la línea de producción y están “libres” de esas tareas para poder responder rápidamente cuando se produce una anomalía en el área que supervisan. Uno de los principios clave del sistema de producción de Toyota es el “Control de las Anomalías” y los equipos de piso planta de Toyota están estructurados con esta idea. Esencialmente, el control de las anomalías significa que se toman las medidas apropiadas de forma rápida para responder en caso de una situación anormal (cualquier no cumplimiento del método estándar de funcionamiento) y los Líder de Equipo son libres de flotar por el piso planta para hacer exactamente eso. Del mismo modo, los operadores están formados para pedir ayuda al equipo de soporte cuando se produce una anomalía. El equipo de soporte puede detener la máquina o la línea si la anomalía lo justifica. Es esencial que esta idea de “Control de las Anomalías” se entienda claramente y se cumpla exhaustivamente por todos los miembros del piso planta y que todos los equipos funcionen sobre esta base.

Rol y Responsabilidades del Líder de Equipo

Así, hemos aprendido que los Líder de Equipo del piso planta de Toyota pueden describirse como “flotadores libres” y se aseguran de que se controle cualquier anomalía. Entonces, ¿qué funciones y responsabilidades específicas tienen?

Los Líder de Equipo tienen la responsabilidad de garantizar que se cumplan todos los aspectos de seguridad, calidad, productividad y reducción de costos. Con este objetivo, Hyodo-sensei nos dice que una de las principales funciones de un Líder de Equipo es vigilar y controlar el Genba. En español, Genba se traduce a menudo como “el lugar real” o “el lugar donde se realiza el trabajo real o se crea valor”. Para empresas manufactureras como Toyota, Genba significa esencialmente el piso de su fábrica. Si no comprenden a cabalidad la realidad de lo que ocurre en el piso planta, los Líder de Equipo no pueden cumplir con sus responsabilidades. Monitorean el funcionamiento de su equipo de trabajo prestando especial atención a los Factores 4M (Mano de Obra, Material, Máquina y Método) para detectar cualquier posible anomalía e identificar los aspectos que deben mejorarse para que los operarios puedan realizar de acuerdo con el plan el trabajo estándar asignado.

Como parte de la rutina diaria de los Líder de Equipo, dedican sus primeros 30 minutos o una hora del turno a revisar los problemas que se produjeron durante el turno anterior, a confirmar los cambios en los Factores 4M y a repasar los KPI para comprender plenamente el estado del Genba. Tienen todos los datos necesarios visualizados en su tablero de gestión y esto también puede ser visto y compartido con otros miembros del equipo y la fábrica.

Durante el transcurso del turno, los Líder de Equipo se dedican a responder inmediatamente a cualquier problema para permitir un buen control de las actividades de producción del piso planta.

Según Hyodo-sensei, cuando sus superiores les preguntan, los Líder de Equipo de Toyota pueden dar respuestas precisas a numerosas preguntas sobre el funcionamiento y la producción más recientes. Esto demuestra su nivel de comprensión del piso planta.

Otro rol clave del Líder de Equipo es impulsar y gestionar el Kaizen dentro de su equipo. Como guardianes de las Ideas Kaizen de los miembros de su equipo. Cuando es necesario, trabajan con su equipo para sugerir ajustes a las ideas para que contribuyan positivamente a los objetivos Kaizen del equipo para el año.

Requisitos y Características Deseadas de un Líder de Equipo

Después de comprender la estructura del equipo y el rol y las responsabilidades de un Líder de Equipo, la siguiente pregunta que se nos ocurre es cómo podemos convertirnos en Líder de Equipo.

Hay una larga lista de criterios que un operario debe cumplir antes de poder convertirse en Líder de Equipo en Toyota. El Área de RRHH mantiene un registro de cada empleado con sus años de experiencia, habilidades específicas, programas de formación que han completado con éxito, etc. Cuando se identifican candidatos adecuados dentro de la organización en función de su historial individual, el Área de RRHH se pone en contacto con ellos y les impulsa a cumplir otros requisitos si están interesados en esta trayectoria profesional. Sin embargo, cumplir con los requisitos adicionales no es lo único de lo que los candidatos deben preocuparse. El que posean las características adecuadas es tan importante como tener un excelente historial de desempeño.

Hyodo-sensei señala tres características clave que son deseadas para los buenos Líder de Equipo. En primer lugar, poseer la capacidad de usar a las personas con efectividad. Cuando se dirige una gran operación como la de Toyota, no se puede hacer todo por uno mismo. Un buen líder de equipo tiene que ser capaz de extraer lo mejor de cada persona y utilizarlo en beneficio de todos. Por ello, es fundamental tener la capacidad de utilizar a las personas de forma eficaz, eficiente y cómoda. En segundo lugar, tener una mentalidad positiva y dispuesta. Un buen líder debe mantener una actitud de “dale la posibilidad” y “darles la posibilidad” y poco miedo a equivocarse. Deben ser adaptables y flexibles y ser capaces de guiar al equipo para avanzar en la dirección correcta. Tener la voluntad y un estado de ánimo positivo le proporcionará una buena base para hacerlo. Por último, pero no menos importante, deben poseer el poder de ejercer el liderazgo. Las personas pueden asumir un rol de liderazgo, pero sin este importante atributo, no pueden llegar a ser un buen Líder de Equipo.

Atributos Clave de un Gran Líder de Equipo

Para concluir mi entrevista, le pedí a Hyodo-sensei que diera algunos consejos a los jóvenes aspirantes a líderes. El consejo que dio fue sencillo y bastante humilde: no olvidar nunca el sentido de la gratitud y ganarse la confianza y el apoyo de quienes te rodean. Al fin y al cabo, un equipo está formado por diferentes personas y, sin su confianza y apoyo, no se puede maximizar el resultado del equipo. Un enfoque autocrático no dura mucho. Hyodo-sensei subrayó este punto compartiendo un dicho en japonés: “Detrás de toda gran empresa hay un gran líder, detrás de todo gran líder hay un gran colaborador”. Este dicho resume en gran medida el enfoque de Toyota y no cabe duda de que el role del líder de equipo en el piso planta es indispensable para el éxito de la empresa.